sinequipaje

Yo una vez salí al espacio exterior. No sabía qué destino elegir para mis vacaciones y un amigo, un niño con cabellos de oro, me recomendó que visitara diferentes asteroides del Universo. Me prometió que de esta manera vería de forma diferente la Tierra y así fue.

Como nunca aprendí a dibujar, decidí llevar conmigo algunos libros ¡Ah!, por cierto, soy piloto.

Decidí seguir la misma ruta que mi amigo. Él ya me había contado lo que encontró en cada uno de ellos, pero traté de alejarme del recuerdo y mirar cada planeta con una mirada nueva. Como en cada viaje que haces a un lugar desconocido, aprendes cosas nuevas sobre el hombre, diferentes modos de vivir y de soñar.

Mi ruta recorre los asteroides 325, 326, 327, 328, 329 y 330.

El primero estaba habitado por un rey. Mi amigo me había dicho que era un rey arrogante, que se creía con capacidad de mandar hasta sobre los bostezos de sus súbditos. El único problema era que en aquel planeta no había nadie más que el rey. Yo, en cambio, me encontré a un rey cansado, cansado y viejo. Cuando llegué, apenas levantó la vista. En sus ojos adiviné que tenía la certeza de que me marcharía sin que él pudiera evitarlo. Pienso que se había dado cuenta de que estaba solo.

Tras un viaje muy corto, llegué al planeta de un vanidoso. Sinceramente, no merece demasiado la pena. El único habitante de este planeta cree que todo el que llega es para admirarle. Te saluda con el sombrero repetidas veces, a mi me recordó a toda esa gente que aparece en televisión como si fuera una estrella sin tener mérito alguno.

La siguiente parada es el planeta de un bebedor. Y digo bien el planeta; cuando yo llegué, no encontré más que la colección de botellas más inmensa que jamás he visto. El bebedor bebía para olvidar, según me contó mi amigo, para olvidar que tenía vergüenza de beber. Ahora, el olvidado era él. Tan ensimismado como estaba en su vicio, no había dejado huella. Sólo el rastro de botellas vacías, botellas que algún día desaparecerían y no quedaría nada.

En el cuarto planeta, conocí al hombre de negocios más atareado que he visto nunca. Desde tiempos insospechados, contaba las estrellas, estrellas que poseía y le convertían en la persona más rica del Universo. Parecía un niño que, aún habiendo crecido, seguía manteniendo sus fantasías de antaño. Contaba, contaba y contaba. Mi visita le molestó bastante, “la quinta interrupción en cincuenta y nueve años”, según me dijo. Seiscientos millones doscientas veinticuatro mil catorce estrellas; una verdadera fortuna. A mí, en cambio, me pareció un hombre bastante pobre.

La verdad es que el viaje cansa bastante. Yo os recomiento que os llevéis un cuaderno donde ir apuntando las impresiones que recojáis. De verdad, se aprende mucho de toda esta gente. Os diría que dedicarais un rato al día a plasmar las impresiones de vuestro viaje en un blog, pero me parece que las conexiones a la Red sin hilos no llegan aún tan lejos.

El siguiente fue el planeta que más me gustó. En él habitaba un farolero. Es un planeta ideal para quienes disfrutan del retiro en pequeños pueblos alejados del ruido. Lo diferente es que, en este caso, lo pequeño era el planeta. Jamás había visto tantas puestas de sol y tan bellas. Según me contó el farolero, el planeta gira cada año más deprisa; en aquel momento daba ya una vuelta cada 50 segundos. Calculad: estuve hablando con este hombre durante una hora (no más, porque lo entretendría demasiado en su trabajo de encender y apagar el farol). Una hora, sesenta minutos. En sesenta minutos, el planeta giró unas setenta veces, es decir, ¡¡¡pasé dos meses enteros en el planeta del farolero!!!. Si queréis unas vacaciones baratas, ¡acudid! Eso sí, si normalmente las vacaciones se nos pasan rápido, en este planeta aún más.

La sexta parada del viaje fue en una planeta mucho mayor que los anteriores. Después de caminar durante una hora, me topé con un anciano que pasaba las páginas de un gran libro en blanco sin parar. Él decía que era geógrafo, un geófrago cuya desgracia era carecer de explorador alguno, por lo que todo su gran trabajo no daba fruto. Un sabio de nada, un experto en desconocimiento, ya qu eno tenía ni idea de si había océanos, montañas o si, por el contrario, su planeta no era más que un gran desierto.

Me queda por visitar el planeta de mi amigo. Me muero de ganas por conocer a su rosa, según él, la más arrogante del Universo entero. En su planeta también hay baobabs, unos árboles gigantescos que amenazan con acabar con su planeta. Con sólo mover una silla se pueden ver cientos de puestas de sol al día y, además, tal vez pueda ver al cordero que le dibujé un día. Me pregunto si aún conservará la caja que le hice para protegerle de las bestias...

Viajar sin maletas, sin dinero y sin complicaciones es algo fabuloso. Pero también hay que reconocer que es un método... digamos, poco práctico, que no puede ir más allá de las fronteras de este weblog. Sin embargo, en la Red hay miles de sitios interesantes, diseñados para facilitar las búsquedas de cualquier trotamundos, ya sea de mar, tierra o aire. He estado recorriendo diferentes páginas web sobre viajes, y he seleccionado tres sitios que quizás, algún día, puedan ayudarnos a transformar los viajes de nuestros sueños en realidad.

TRAVEL DIRECTORY
http://www.travel-directory.org

He visitado muchos directorios de viajes y éste es, probablemente, uno de los más completos. Proporciona enlaces a infinidad de páginas web (actualmente tiene listados 1.034.336 links) y los clasifica en diferentes categorías, desde medios de transporte hasta alojamientos. Además, dentro de cada categoría hay diversas subcategorías, lo que hace que el directorio esté mejor estructurado, facilitando la navegación del usuario. Tomemos como ejemplo la categoría de publicaciones sobre viajes: uno puede acceder a subsecciones sobre distintos tipos de publicaciones específicas, guías de países o incluso e-zines. El usuario puede encontrar todo lo que desee sin complicarse mucho la búsqueda, ya que la página tiene un diseño sencillo, y es muy fácil navegar por ella.

Pero, sin duda, lo que más ha llamado mi atención es que este directorio no se limita a ofrecer una lista de enlaces; tal y como se anuncia en la portada de la página ("Become part of the community: Rate websites or write reviews and share your traveling experiences with others"), este sitio web también proporciona a los usuarios la posibilidad de formar parte de la comunidad Travel Directory. Una vez registrado, cualquier usuario puede evaluar los sitios web enlazados en el directorio, escribir comentarios o incluso aportar nuevos links sobre viajes. Además, también puede compartir sus historias y anécdotas con otros usuarios. Por todo esto, considero que Travel Directory es mucho más que un mero directorio.

LONELY PLANET
http://www.lonelyplanet.es

Lonely Planet es el nombre de una colección de guías de viajes de reconocido prestigio a nivel mundial, que se ha asociado con GeoPlaneta (de la editorial Planeta) para crear un portal especialmente dedicado a los viajeros españoles. En este sitio, los usuarios pueden acceder a un catálogo muy completo de todas las guías editadas por Lonely Planet. Eso sí, en la página web únicamente se avanza lo más destacado de cada guía y, si un viajero quiere más información, tiene que comprarla (de hecho, en la propia página facilitan un enlace externo que lleva directamente a La Casa del Libro online, donde se puede comprar la guía en cuestión). Sin embargo, además de las guías, en Lonely Planet también se puede consultar una lista de destinos, en la que se detallan las claves principales de cada lugar. Bien es cierto que la lista se limita a aquellos destinos sobre los que Lonely Planet ha editado guías, pero no son pocos, por lo que es una lista bastante completa.

Lo más interesante de esta página es, una vez más, la posibilidad de comunicarse e intercambiar opiniones con otros viajeros. En el caso de Lonely Planet, esta oportunidad viene de la mano de sus foros, clasificados según regiones. En ellos los usuarios pueden preguntar dudas, recomendar destinos y alojamientos, o simplemente intercambiar opiniones sobre los lugares que han visitado.
Como referencia, Lonely Planet en otros idiomas: Lonely Planet en inglés y Lonely Planet en francés.

VIAJAMUNDO
http://www.viajamundo.com

Las experiencias de otros viajeros son, sin duda, una de las mejores fuentes de información a las que puede recurrir un viajero que esté planificando su próxima aventura... y ViajaMundo es una comunidad idónea para encontrar historias, recomendaciones o anécdotas varias. Este portal de viajeros ofrece a sus usuarios la posibilidad de crear un "Travelog", en el que pueden ir relatando sus aventuras. Después, todo aquel que lo desee puede dejar sus comentarios en esos diarios de viajes, e incluso evaluarlos, otorgándoles una puntuación del 1 al 5. Los Travelogs están clasificados por regiones, a las que se puede acceder bien a través del mapa principal, o bien a través del menú de inicio. Los usuarios también pueden buscar Travelogs mediante la sección "Guías de Destino", donde encontrarán algunos logs destacados, clasificados en diferentes categorías (como, por ejemplo, la de los "Travelogs más leídos"). Además de estas curiosas bitácoras sobre viajes, en ViajaMundo también se puede encontrar una sección de anécdotas, y un foro en el que compartir historias con otros viajeros.

Considero muy positivo que los visitantes puedan iniciar debates en cualquier foro y postear sus propias anécdotas, aunque no se hayan registrado como usuarios (pero sí es necesario registrarse - de manera gratuita - para crear un Travelog). Por último, me gustaría llamar la antención sobre algo curioso que he encontrado. Los usuarios que se registren tienen la posibilidad de crear su propio "pasaporte de la comunidad". Es un pasaporte en el que se indica dónde vive el usuario, a qué lugares ha viajado y a qué lugares pretende viajar. Además, todos estos lugares están marcados con diferentes colores en un pequeño mapa, que está incluido en el pasaporte. Y, si el viajero así lo desea, también puede poner su foto en este documento tan peculiar.

Cuando era pequeña, una vez me contaron un cuento sobre un país de veranos sin noche y de inviernos sin sol. Aunque no sabía muy bien de qué me estaban hablando, en ese mismo instante supe que, si realmente existía semejante lugar, tenía que visitarlo algún día. Poco a poco he ido descubriendo que quien me contó aquella historia se refería, probablemente, al sol de medianoche. Este fenómeno tan curioso se produce dentro del Círculo Polar Ártico, donde, en las noches de junio y julio, no se pone el sol.

El pasado mes de junio, por fin, pude cumplir este sueño. Tomé un avión que me llevó a Finlandia, esa tierra donde antiguamente creían que terminaba el mundo. Después de curiosear por las calles de Helsinki durante dos días, viajé en ferrocarril hasta Rovaniemi, la capital de la Laponia finlandesa.

Mientras cruzaba el país de Sur a Norte, a través de la ventanilla del ferrocarril pude admirar bosques, lagos y más bosques. Y es que los paisajes de Finlandia le dejan a una boquiabierta. La naturaleza es, sin duda, uno de los grandes patrimonios de los finlandeses: es el país europeo con mayor densidad forestal (el 72% de su territorio está cubierto por bosques), y tiene más de 60.000 lagos. Algunos parajes eran tan bonitos, tan tranquilos, tan perfectos... que te daban ganas de caminar durante horas y horas y perderte por ellos.

Poner los pies en esta tierra nórdica fue como entrar en otro mundo, un mundo completamente diferente. No muy lejos de Rovaniemi se encuentra Luosto, en un parque natural fantástico que se extiende a través de más de 3.800 hectáreas. Desde allí se pueden realizar diversas excursiones, para conocer la tierra de los indígenas lapones, llamados Sami, que viven en estas gélidas tierras desde hace miles de años. Las gentes de este pueblo hablan idiomas derivados de la lingüística escandinava, se dedican al pastoreo de renos y todavía visten la misma indumentaria que sus antepasados mediavales. Yo apenas sabía nada sobre este pueblo, y fue muy interesante conocer sus costumbres.

En esta tierra tan diferente probé delicias rarísimas, típicas de la gastronomía finlandesa. El plato lapón más conocido es el guisado de reno con puré de patatas, aunque yo, personalmente, me quedo con sus postres: la laskiapulla (un buñuelo de mazapán y nata) y el postre de camemoros dorados, (hecho con una baya). También tienen dulces muy particulares. Uno de los más típicos es el regaliz. Pero, además del regaliz normal y corriente (llamado lakritsi), los finlandeses adoran el salmiakki, un regaliz duro y fuerte, cubierto de azúcar por fuera, que puede estar relleno con diversas cosas, como pimienta. Es una mezcla de sabores extraña y curiosa, pero que está bastante buena.

Pero volviendo al motivo principal de mi viaje... Os puedo asegurar que desde la montaña Kaunispaa (que significa "Cabeza Bonita") se tiene un inmejorable punto de vista para contemplar el sol de medianoche, con un gran mar de abetos a tus pies. En un lugar tan mágico, sentada en una silla durante toda la noche, pude ver como el sol paseaba por el cielo, rozando el horizonte, sin llegar a ponerse. Allí, perdida en el bosque de una montaña, iluminada por una luz fría y a ratos más débil, disfruté de un espectáculo mágico, relajada, sin agobios ni aglomeraciones de miles de turistas. Es una experiencia muy especial, que no se puede explicar con palabras, y que yo recomiendo a todo el mundo, ya sean personas solas o acompañadas, ilusionadas o desafortunadas, pesimistas o soñadores sin remedio, amigos o amantes... Para todos será algo especial, estoy segura.

Además de contemplar el sol, uno puede disfrutar de estos días sin fin de muchas maneras. De hecho, en la Laponia finlandesa se organizan diversas actividades para acompañar al sol durante estas noches de verano. Yo asistí al Festival de Cine del Sol de Medianoche, un festival peculiar y diferente que se celebra cada año. Por otra parte, quien lo desee también puede participar en el maratón Santa's Artic Circle Marathon, que tiene lugar en julio, o en diversos festivales culturales que acercan a los participantes a las costumbres finlandesas. También se puede disfrutar de estos días realizando excursiones a través de los parajes finlandeses, bien a pie, o bien en mountain bike, y los amantes del riesgo pueden practicar deportes como el rafting a la luz del sol de la medianoche. Entre las propuestas más curiosas, quien lo desee puede pasar sus vacaciones en granjas finlandesas, conviviendo con lugareños, literalmente alejados de la civilización.

Yo disfruté del Sol de Medianoche en Finlandia, pero en cualquier territorio que se encuentre dentro del Círculo Polar se puede ver este fenómeno, ya sea en Suecia, en Noruega, en Canadá, en Islandia o en Alaska. Y en todos estos lugares, con motivo del sol de la medianoche, organizan distintos eventos, desde maratones hasta festivales de rock.

La celebración de año nuevo empezó en un Ryookan (hotel típico japonés) enorme en el que todos los huéspedes llevaban yukata( kimono de algodón). Nos dirigimos a una habitación muy grande con el suelo de tatami donde se encontraban más familiares por parte de mi madre. Todos fueron muy agradables conmigo. Recuerdo a un hombre que hacía años trabajaba en un barco y había estado en España y Argentina. Me contó anécdotas con unas mujeres de un cabaret y me leyó la palma de la mano. Me definió como inflexible, que estaba enamorada y que me iba a casar a los 29 años.
Estábamos todos sentados en el suelo,descalzos y tomando ocha y dulces mientras esperábamos a que el resto de la familia fuese llegando.Como detalle para mí, reservaron una habitación doble, como la de cualquier hotel aquí, para compartir con mi hermana yunko que estaba estaba embarazada. Fue un detalle porque el resto de la gente dormía en una habitación grande todos juntos con el futón sobre el tatami.
A las 6 de la tarde llegó la hora de cenar. Todos en el suelo y con mesas individuales. Había muchos platos variados, salmón, cangrejo, soba, sopa, arroz... Después, empezamos a jugar al bingo. Al principio no hubo suerte pero al final me tocó un lote de champú y acondicionador,café y como regalo una hucha en forma de gato muy típico de allá.
Después, Yunko y yo decidimos meternos al onzen . El onzen son aguas termales que pueden estar al aire libre o tapadas , pero que te tienes que meter desnuda por lo que en un principio no me atrevía. Todo alrededor mía estaba nevado y nosotras allí calentitas en el agua. Después fuimos a cantar al karaoke, más bien yo escuchaba porque en español solo había canciones como “para bailar la bamba” o alguna muy antigua... que no conseguía entonar más que el estribillo. Después, mi madre se empeñó en hacer una sesión fotográfica vestida con la yukata.
A las 11 fuimos a dormir aunque nos costó porque empezamos a hablar y hablar... ¿os dais cuenta? ¡Al leer mi diario me doy cuenta que para entonces entendía lo que me decían y hasta podía responder!

Al día siguiente nos levantamos temprano, desayunamos y nos dirigimos a casa de los padres de mi madre o sea de mis abuelos maternos.. Eran la primera vez que me veían y hasta me dieron el otoshidama (la paga para los niños pequeños en año nuevo). Luego, llegamos a casa y decidimos ir a Izumo taisha uno de los templos más antiguos y grandes de Japón. Hacía un frío impresionante, viento, nieve.....Lo estaba pasando tan mal por el frío que cuando me dijeron que íbamos a comer soba se me cayó el mundo. Había probado una vez la soba fría y no me gustaba nada pero sin embargo allí descubrí que también la comían caliente y me encantó.
Ya de vuelta, cogimos el coche pero en un segundo la carretera se puso blanca y el coche derrapó. Nos asustamos y decidimos coger un tren de vuelta. Las mujeres en tren y el padre en el coche. El viaje fue muy tenso, teníamos miedo de que a katsuro-san le pudiese pasar algo. Pero finalmente llegó a salvo. Esa tarde noche cuando estábamos juntos viendo la tele en el kotatsu y con moncha en mi regazo, llamó una tía de mi madre. Me iban a vestir en su casa con un kimono y me iba a enseñar a tocar sakura- sakura con un instrumento llamado koto (arpa japonesa)... esto solo es el principio de una experiencia que no olvidaré jamás..."

Hoy vamos a dar una vuelta sobre nosotros mismos y visitar lo que podemos ver de un solo golpe de vista. Sólo se ha de cumplir un pequeño requisito, estar a 320 metros de altura, en lo más alto del monumento más emblemático de París: la Torre Eiffel.

La Torre Eiffel se construyó para la Exposición Universal de París de 1889, entre una gran polémica de los académicos de finales del siglo XIX. Mide 320 metros y un pesa unas 7.000 toneladas. Está formada por 15.000 piezas metálicas, 2,5 millones de roblones y se apoya sobre cuatro pilares enterrados en enormes bloques de cemento.

Nos encontramos ahora en la cima de esta obra maestra de ingeniería. A sus pies se extiende el Campo de Marte, un antiguo recinto para maniobras militares en la época de Luis XVII que actualmente es un conjunto de plazas verdes que unen el Sena con la Escuela Militar y que ha sido empleado para emplazar multitud de acontecimientos. Al fondo, como hemos dicho, se encuentra la Escuela Militar encargada por Luis XV como centro de formación de jóvenes soldados. Es una edificación bastante sobria y vertical, con tres alas, la central más elevada y coronada por una cúpula.

Pero el Campo de Marte no es el mayor área verde que podemos ver desde lo alto de la Torre. Hacia el oeste de la ciudad, podemos obsevar el Bois de Boulogne: el parque más grande de París. Esta es una zona de recreo que cuenta con numerosos jardines, caminos, lagos y pistas deportivas.

Desde esta altura, también podemos ver el barrio de Chaillot, uno de los más bellos y tranquilos de París, que apenas cuenta con restaurantes o bares. En esta zona se encuentran las embajadas y los centros oficiales. La colina Chaillot, tambien llamada Trocadero, está presidida por el Palacio de Chaillot, construido para la exposición de 1937.

En nuestra panorámica también destaca un castillo medieval. Se trata del antiguo palacio de los reyes de Francia, que ejerce de museo desde hace dos siglo. El Louvre lleva 800 años situado en la bella capital farncesa, una ubicación revalorizada al amparo de la obra de Eiffel. En este museo se pueden visitar muchas de las grandes obras de la historia
del arte, que van del nacimiento de grandes civilizaciones antiguas hasta la primera mitad del siglo XIX. El Louvre es el museo más grande del mundo y su entrada está conformada por una gran pirámide de vidrio. Habrá que bajar de la Torre para vistarlo.

Otro lugar que salta a la vista desde la Torre Eiffel y que no podemos dejar de visitar si vamos a París es el Arco de Triunfo. En 1806, el entonces emperador de Francia Napoleón Bonaparte ordenó la construcción de este monumento como homenaje a sus ejércitos. Mide 50 metros de alto y 45 de ancho y se sitúa en el extremo occidental de los Campos Elíseos. En las paredes están grabados los nombres de muchos generales y batallas. Al terminar la I Guerra Mundial en 1918, se construyó allí la Tumba del Soldado Desconocido.

Hoy os voy a proponer una manera diferente de viajar. Y es que cada verano, muchos jóvenes optan por apuntar a un campo de trabajo que, al mismo tiempo que darte la oportunidad de viajar por el menor coste posible, te da la oportunidad de conocer a un montón de gente nueva y diferente. En mi caso, nos desplazamos hasta Alemania. Ahora, todos tendréis en mente a ese gran país que está en el centro de Europa: NADA MÁS LEJOS DE LA REALIDAD, nos situamos en un pueblo muy pequeñito que está formado por cuatro villas, Leun.

Para apuntarse a un campo de trabajo simplemente hay que estar dispuesto a renunciar por unos días a la comodidad de nuestras casas y lanzarse a la aventura. Sobre todo si te diriges al extranjero, no sabes qué te vas a encontrar ni con qué tipo de gente vas a compartir tu tiempo, pero esa cierta incertidumbre es lo que le da aún mayor emoción.

En mi caso, a los dos días de terminar el curso tomé un autobús que me llevó hasta Frankfurt. Son nada más y nada menos que 17 horas de viaje, un trayecto que se hace corto si es de noche y si durante él vas conociendo a tu compañera de viaje, que lo sería también de campo de trabajo. Una vez en Alemania, es relativamente sencillo orientarse con su amplia red de trenes.

Al llegar todo es muy extraño, ¡no entiendes a nadie! Dos polacos, un francés, una coreana, un rumano, una canadiense y dos monitores, una de mi edad y el chico poco mayor. Este es el único momento en el que quieres volver a coger el autobús y regresar a casa despavorida.

Después vas conociendo a la gente y el pueblo. Nuestra villa se llamaba Bissenberg, un lugar donde no había ni cabina telefónica. Está formado por enormes villas unifamiliares con jardín y, lo más sorporendente, cada una de ellas con un coche de lujo aparcado en la puerta. Ni un bar, ni una tienda. Para llamar por teléfono debíamos trasladarnos a Stockhausen (otra de las villas) y para coger el tren a Lahnbahnhof. Esto que al principio nos parecía una pesadilla, se convirtió en poco tiempo en parte del encanto de nuestro particular retiro.

El trabajo no fue duro. Cada día nos dividíamos en dos grupos, unos iban a sacar ramas de la acequia para permitir que fluyera su cauce y otros a pintar los parques de los niños. Trabajo de lunes a viernes de ocho a dos, menos el viernes que terminábamos a las doce. Tardes y fin de semana libres. Desde mi punto de vista, no fue un trabajo duro, haces algo por una comunidad y, por supuesto, te lo pasas en grande. Además, cada día había dos personas que debían de ejercer de "amos de casa": se quedaban en el albergue para limpiar y preparar la comida para todos. No os podéis ni imaginar la variedad del menú de un campo de trabajo internacional.

Los fines de semana aprovechábamos para hacer visitas a pueblos y ciudades de alrededor. Anduvimos en canoa, visitamos
el fantástico castillo medieval de Braunfels, estuvimos en Colonia visitando su catedral en un día más que peculiar, montamos en caballo, visitamos las fiestas de Leipzig, estuvimos en museos... En fin, que hubo tiempo para todo.